„S-a sculat de la masă, S-a dezbrăcat de hainele Lui, a luat un ştergar şi S-a încins cu el. Apoi a turnat apă într-un lighean şi a început să spele picioarele ucenicilor şi să le şteargă cu ştergarul cu care era încins. ” (Ioan 13:4-5). Unii creștini devotați urmează acest exemplu și își fac un obicei de servicii de „spălare a picioarelor”. Deși acest lucru este cu siguranță lăudabil, există o semnificație mai profundă care trebuie învățată din această practică. De fapt, când Isus a spălat picioarele ucenicilor, el i-a întrebat: „Înţelegeţi voi ce v-am făcut Eu?” (13:12). Isus dădea un exemplu privind ceea ce Își dorește cel mai mult de la fiecare dintre noi - „luând prosopul”. Există mai multe lecții ascunse pe care le putem învăța de la Domnul nostru în timp ce privim această frază. Cuvântul ne spune: „slujiţi-vă unii altora în dragoste.” (Galateni 5:13) și: „Supuneţi-vă unii altora în frica lui Hristos” (Efeseni 5:21). Adesea glumim cu anumite adevăruri din Biblie, pentru că nu le înțelegem sensul și, în acest fel, ne lipsește puterea. Câți dintre noi știm cu adevărat ce înseamnă să ne slujim unii pe alții în dragoste? Și cum ar trebui să ne supunem unul altuia în frica lui Dumnezeu? Pe măsură ce vom înțelege mai bine ce a făcut Isus prin spălarea picioarelor ucenicilor Săi, vom înțelege aceste concepte privind slujirea și supunerea. Vedeți, lucrul acesta înseamnă mult mai mult decât a îndeplini ordine sau a fi deschis pentru a accepta o autoritate superioară. Mai degrabă, aceste adevăruri glorioase sunt revelate numai în contextul „preluării prosopului”. O altă lecție pe care Isus ne-a arătat-o când a spălat picioarele ucenicilor a fost cum să obținem unitatea părtășiei în trupul lui Hristos. Când Petru refuza ca Domnul să îi spele picioarele, El i-a spus: „Dacă nu te spăl Eu, nu vei avea parte deloc cu Mine.” (Ioan 13:8). Isus Își arăta mila și dragostea prin spălarea sentimentelor pe care Petru le purta, și anume lipsa de curaj, durerea și disperarea lui. În spălarea murdăriei de pe picioarele ucenicilor, Isus îi învăța, de asemenea, consolarea după curățarea de vinovăție. Mulți creștini astăzi sunt în aceeași situație ca și Petru, fiind copleșiți de păcat. Dacă vrei să arăți milă - să iei prosopul pentru a restaura un frate sau o soră - nu trebuie să știi detaliile păcatului lor. Isus nu a întrebat pe niciunul dintre ucenicii Săi cum s-a murdărit, ci a vrut doar să ducă la bun sfârșit curățarea lor. Dragostea Lui pentru ei era necondiționată, la fel cum este și pentru tine. La fel cum ar trebui să fie și pentru cei pe care îi întâlnim, în dragostea Lui. David Wilkerson © 2019 World Challenge, Inc | All Rights Reserved

Se poate să treci prin cea mai grea furtună din viața ta - o luptă financiară, probleme în afaceri, defăimări, probleme în familie sau o tragedie personală. Neliniștea te ține treaz noaptea, un nor fiind asupra ta. Când te trezești, durerea apăsătoare este încă în tine și strigi: „Doamne, cât timp vei permite să trec prin asta? Când se va termina?" Să ne uităm o clipă la experiența lui Israel din Refidim: „Toată adunarea copiilor lui Israel a plecat din pustiul Sin, după călătoriile zilnice, pe care poruncise Domnul să le facă; şi au tăbărât la Refidim. Acolo poporul n-a găsit apă de băut. Atunci poporul a căutat ceartă cu Moise. Ei au zis: "Dă-ne apă să bem!" Moise le-a răspuns: "Pentru ce căutaţi ceartă cu mine? Pentru ce ispitiţi pe Domnul?" Poporul stătea acolo, chinuit de sete, şi cârtea împotriva lui Moise. El zicea: "Pentru ce ne-ai scos din Egipt, ca să ne faci să murim de sete aici cu copiii şi turmele noastre?" (Exodul 17:1-3). Scriptura arată că Dumnezeu l-a condus pe Israel în cel mai uscat loc din întreaga pustie – nicio fântână, niciun izvor, niciun un firicel de apă – El a îngăduit să le crească setea. Oamenii s-au plâns la Moise, dar Dumnezeu avea un plan! Nu voia să permită moartea lor; ci avea un rezervor de apă pe care-L pregătise cu mult timp înainte. De ce a făcut Dumnezeu toate acestea? El aștepta un răspuns al credinței din partea Israelului. El spunea: „Te-am dus prin toate aceste lucruri, dar ai refuzat să înveți. Acum, vei avea încredere în Mine?” Mulți creștini sunt testați și încercați chiar acum din cauza șomajului. Economiile lor se diminuează, iar situația pare lipsită de speranță. Alții îndură diferite forme de suferință. Nu este niciodată ușor. Acești oameni credincioși, plini de anxietate, vin la biserică și ridică mâinile în laudele Domnului. Ei zâmbesc și își îmbrățișează frații și surorile lor în Hristos, dar totuși, trec printr-o durere îngrozitoare și prin nesiguranță. Dragilor, un motiv pentru care încercarea voastră se prelungește este pentru că Dumnezeu dorește să vă apropiați de El cu încredere de copil și siguranță. Când uscăciunea spirituală începe, Dumnezeu dorește să priviți către El: „Binecuvântat să fie omul care se încrede în Domnul şi a cărui nădejde este Domnul!” (Ieremia 17:7). Dacă îți pui încrederea totală în Cuvântul și în credincioșia Lui, Dumnezeu a promis că te va binecuvânta - și El nu poate minți! David Wilkerson © 2019 World Challenge, Inc | All Rights Reserved

Moise i-a scos pe copiii lui Israel din Egipt și, odată ce au ajuns la Marea Roșie, acesta și-a ridicat toiagul peste apă, iar în timpul nopții un vânt puternic de est a împărțit marea. Apa se ridica într-un zid de fiecare parte, pentru ca israeliții să poată traversa pe uscat. Când egiptenii au vrut să-i urmărească, apele i-au copleșit și i-au înecat pe toți. Citiți relatarea din Exodul 14:15-31. Moise și copiii lui Israel s-au bucurat în Domnul, iar sora lui, Miriam, a condus cântarea (vezi 15:20-21). Dar chiar și după această mare victorie, nu a trecut mult timp până când circumstanțele nefavorabile i-au determinat pe oameni să se plângă de Moise și Aaron. Din păcate, cei mai mulți dintre acești oameni care au îndurat urgiile Egiptului și L-au lăudat pe Dumnezeu pentru eliberarea de la Marea Roșie, nu au ajuns în Țara Făgăduinței. În schimb, au pierit într-o pustie mizerabilă - totul din cauza îndoielilor. Dragilor, Țara noastră Promisă astăzi este Isus Hristos viu în noi. El este moștenirea noastră, odihnindu-ne în credincioșia Lui și bucurându-ne de prezența Sa. Dumnezeu nu a intenționat niciodată să rămânem într-o pustie de goliciune și secetă. Prin Fiul Său, ne‑a oferit o viață abundentă - o viață fără griji și tulburări, dacă ne punem încrederea în El. Chiar acum se poate să te afli în lupta vieții tale. Inamicul vine la tine din toate părțile, și chiar dacă știi că ai un Dumnezeu puternic de partea ta, tot ce se poate vedea este lupta din fața ta. Îl întrebi pe Dumnezeu: „De ce m-ai adus în această încurcătură? Nu pot face asta“. Cuvântul te asigură că poți intra într-o stare de odihnă, în plinătatea lui Hristos. „Să ne apropiem cu o inimă curată, cu credinţă deplină, cu inimile stropite şi curăţate de un cuget rău şi cu trupul spălat cu o apă curată” (Evrei 10:22). Dumnezeu vrea să ajungi la acea stare de pace. El vrea ca tu să te odihnești cu adevărat în puterea și în capacitatea Lui de a te elibera de toate capcanele, încercările și ispitele - dacă vei avea încredere în El! David Wilkerson © 2019 World Challenge, Inc | All Rights Reserved

Apostolul Pavel ne spune că am fost chemați de Dumnezeu să alergăm o cursă. Petru face referire la această cursă, de asemenea, atunci când ne spune să ne încingem coapsele minții noastre (vezi 1Petru 1:13). El spune că trebuie să ne pregătim pentru alergare, întărindându-ne credința și încrederea în Domnul. Cu toții avem o chemare cerească scrisă de Dumnezeu. Poate că Duhul Sfânt ți-a dăruit o viziune privind care este chemarea ta. Dar probabil că există un mare decalaj între chemarea ta cea mai înaltă și împlinirea ei. Uneori, acest decalaj vă poate provoca disperare și acesta este motivul pentru care Pavel ne avertizează privind gândirea - pentru a ne aminti un anumit adevăr despre Dumnezeu. Dumnezeu dorește să Își arate puterea celor ale căror inimi sunt complet ale Lui. În acest moment s-ar putea să te afli în confuzie. Cu toate acestea, Dumnezeu spune că puteți face mai mult decât cei care aparent au totul: „Se poate să credeți că nu aveți cele necesare, însă nu aveți nevoie de resursele lumii. Dacă veți avea încredere în Mine pentru a-Mi îndeplini scopul în viețile voastre, veți vedea că se va împlini mai repede decât vă puteți imagina. Îl voi îndeplini cu mai multă putere, cu mai multă autoritate și voi fi glorificat prin viețile voastre”. Dumnezeu vrea să Se îngrijească de tine prin ceea ce tu nu poți găsi de unul singur. Într‑adevăr, Isus ne spune că Tatăl dorește să ne dubleze recolta. În Ioan 4:35, Isus și ucenicii Săi treceau pe lângă niște câmpuri de cereale. El a arătat înspre acestea și le-a spus ucenicilor Săi: „Iată, Eu vă spun: ridicaţi-vă ochii şi priviţi holdele care sunt albe acum, gata pentru seceriş”. Ridicați-vă privirea fiindcă recolta este gata chiar acum. Lecția lui Isus privind câmpurile de recoltă declară tuturor celor care Îl urmează: „Acum este timpul!” El spune: „Nu există nicio așteptare în Împărăția Mea, așa că nu lăsați nici o scuză să vă abată. Acum este momentul să mă urmezi și să-ți parcurgi alergarea fără vreo ezitare!“ Gary Wilkerson © 2019 World Challenge, Inc | All Rights Reserved

Isus a spus odată: „Hoţul nu vine decât să fure, să înjunghie şi să prăpădească. Eu am venit ca oile să aibă viaţă, şi s-o aibă din belşug” (Ioan 10:10). Tu și cu mine ne confruntăm cu un hoț astăzi - unul care a venit să fure viitorul nostru, familiile noastre, bucuria noastră, speranța noastră și eficiența pe acest pământ. Cu toate acestea, Isus ne amintește că ne-a deschis o cale ca noi să avem o viață abundentă. Astfel, și noi trebuie să ajungem să înțelegem că avem putere pentru a ne înfrunta inamicul. Diavolul va încerca să te convingă spunându-ți că victoria este a lui. Cu toate acestea, el este mincinos! Dumnezeu te-a chemat, și de asemenea, te-a înzestrat pentru a-l învinge. Psalmistul David a spus în felul acesta: „Cu Tine mă năpustesc asupra unei oşti înarmate, cu Dumnezeul meu sar peste un zid întărit. Tu mă încingi cu putere pentru luptă şi răpui pe potrivnicii mei sub picioarele mele“ (Psalmul 18:29,39). Pavel ne învață în cartea Efesienilor astfel: „Încolo, fraţilor, întăriţi-vă în Domnul şi în puterea tăriei Lui. Îmbrăcaţi-vă cu toată armura lui Dumnezeu, ca să puteţi ţine piept împotriva uneltirilor diavolului” (Efeseni 6:10-11). Cu alte cuvinte: „Aveți putere înlăuntrul vostru. Umblați cu neprihănire în relația voastră cu Dumnezeu”. Vă îndemn să mergeți la Scriptură, fiindcă acolo se află armura voastră! Nu vă confruntați singuri cu inamicul. Cereți Domnului să vă ofere o viziune despre cine sunteți cu adevărat în Hristos, o viziune privind de ce „şi dracii cred… şi se înfioară!” (Iacov 2:19) Profetul Elisei s-a rugat cândva ceva similar pentru a-și încuraja slujitorul fricos: „Nu vă temeți, căci cei care sunt cu noi sunt mai mult decât cei care sunt cu ei”. Nu tremura când te confrunți cu vrăjmașul! Ai armele lui Hristos, părtășia fraților și a surorilor, care sunt acolo pentru a te ajuta, și pe Isus, marele General. Nu ești niciodată singur! Carter Conlon s-a alăturat personalului pastoral al Bisericii din Times Square în 1994 la invitația pastorului fondator David Wilkerson și a fost numit pastor senior în 2001. © 2019 World Challenge, Inc | All Rights Reserved

Dumnezeu a promis poporului Său o odihnă glorioasă, de neînțeles, care include pace și siguranță pentru suflet. Domnul a oferit această minunată odihnă copiilor lui Israel – o viață de bucurie și victorie, fără teamă, vinovăție sau condamnare, dar până la vremea lui Hristos, nicio generație de credincioși nu a umblat pe deplin în această binecuvântată promisiune. După cum Biblia spune foarte clar, ei n-au avut-o din cauza necredinței lor: „Vedem că nu au putut intra din cauza necredinței” (Evrei 3:19). Cât timp creștinul e înconjurat de prietenii lui credincioși și totul merge bine, el poate vorbi cu încredere despre umblarea în biruință. Dar când inamicul suflă asupra lui vânturile feroce de încercare, el este aruncat la pământ, împins și tras, fără puterea de a rezista. Mulți sunt copleșiți de ispită și căderi. Așadar, ce înseamnă să vă odihniți în mântuirea voastră și să dețineți pacea și siguranța fermă pe care toți creștinii le au la dispoziție în Hristos? Isus spune: „Veniţi la Mine, toţi cei trudiţi şi împovăraţi, şi Eu vă voi da odihnă. Luaţi jugul Meu asupra voastră şi învăţaţi de la Mine, căci Eu sunt blând şi smerit cu inima; şi veţi găsi odihnă pentru sufletele voastre! Căci jugul Meu este bun, şi sarcina Mea este uşoară.” (Matei 11:28-30) Isus vorbește aici despre disciplina de a învăța cine este El și ce a împlinit privind crucea. El spune: „Odată ce sufletul tău este liniștit, poți lua jugul Meu!“ Poate citiți Biblia și vă rugați puțin în fiecare zi, dar nu este suficient. Trebuie să înțelegeți și să vă potriviți cu adevărul de temelie pe care sunt zidiți toți ceilalți – doctrina justificării prin credință. Acest lucru înseamnă iertarea păcatelor noastre, fiind înlocuite de Dumnezeu cu neprihănirea lui Hristos, prin credință. „Pe Cel ce n-a cunoscut niciun păcat, El L-a făcut păcat pentru noi, ca noi să fim neprihănirea lui Dumnezeu în El.” (2 Corinteni 5:21) Dragă om credincios, roagă-te ca Dumnezeu să facă realitate acest adevăr în duhul tău, astfel încât să nu te sperii de fiecare dată când inamicul vine cu ceva împotriva sufletului tău! Stai tare sub crucea Mântuitorului tău, care îți oferă odihnă! David Wilkerson © 2019 World Challenge, Inc | All Rights Reserved